インビザライン・ジャパン合同会社
iTero Element Flex（アイテロ・エレメント フレックス）は、アライン・テクノロジー社（インビザラインで有名）が提供する口腔内スキャナー「iTero Element」シリーズの携帯型モデルです。ワンド（ハンドピース）単体で使用する “ワンドのみ” のシステムで、専用のノートPC（別売）に接続して利用します[1]。2018年に日本で薬機法承認を取得し、従来のカート型（据置型）iTeroと比べて な点が特徴です。専用デザインの が付属し、院内や複数クリニック間でも機材を安全に移動できます。
基本機能は他のiTero Elementシリーズと同様で、患者の口腔内を光学スキャンして フルカラーの高精度3Dデータ を取得し、モニタ上に表示します[4]。スキャンしたデータは、歯科補綴物（インレー、クラウン、4ユニットまでのブリッジ等）や矯正装置（アライナーなど） の設計・製作に利用可能です[4]。つまり補綴治療からマウスピース矯正まで幅広く対応できる汎用スキャナーです。また、iTero特有の機能として、スキャン直後に 歯列全体を約60秒程度で高速スキャン でき（ユーザーの習熟度によります）[5]、その高精細データをもとに様々な 視覚化ツール を利用できる点が挙げられます[6]。例えば、矯正分野では 「インビザライン・アウトカムシミュレーター」 による治療後の歯並び予測の即時表示や、経時変化を比較する 「タイムラプス」 機能などが利用でき、患者説明や動機付けに役立ちます[7][8]。加えて、咬合接触やクリアランスを色分け表示 する機能もあり[9]、補綴・インプラント治療時の咬合調整やアライナー矯正の必要性説明にも応用されています[9]。
典型的な臨床シーンとして、マウスピース矯正（インビザライン）の初診カウンセリングがあります。iTeroで口腔内をスキャンし、その場で治療後の歯並びシミュレーションを患者と共有することで、患者の治療理解と意欲向上につなげられます[10][11]。一方、補綴治療でも活躍しており、支台歯形成後のクラウン・インレーの型取りをデジタル化し、そのデータを即座にラボへ送信 してCAD/CAM製作を行うことができます[12]。さらに、口腔内スキャナーとインプラント治療の連携も可能で、インプラント埋入後のアバットメントや上部構造製作のための印象採得にも利用されています[13]。実際、iTeroの公式ポータルではベニア症例から フルアーチ（全顎）インプラント症例 まで動画で紹介されており、適切なプロトコルで無歯顎ケースのスキャン にも対応しうることが示唆されています[14]。要するに、iTero Element Flexは矯正領域に強みを持ちながら、一般補綴やインプラントまで幅広く活用できる オールラウンドなデジタル印象装置と言えるでしょう。
操作性の長所: iTero Element Flexのワンドはジャイロ機能付きで姿勢検知が可能、さらに表面にはタッチパッドが搭載されており、手元で画面操作やスキャンの開始停止が直感的に行えます[1]。これは「まるでスマートフォン画面のように直感的」と評され、スキャニング中に視線を大きく外さず操作できる点はユーザーから好評です。また、スキャンの追従性やリカバリー能力にも優れています。ユーザーの声では「読み取りがスムーズ」で、万一スキャンが中断しても口腔内の任意の位置から再開可能であることが指摘されています[15]。他社製スキャナーでは「一度途切れると、再スキャン時に以前読み取った部分に位置合わせしてからでないと撮影を続行できない」ものもある中、iTeroは途中からでもデータを自動マッチングしてスキャンを続けられるため、撮影し直し時のストレスが少ないと言えます[15]。さらに、スキャン中に未スキャン領域がリアルタイムで色表示されるため、取り残し箇所を視覚的に把握しやすい点も操作性を高めています[16]。ワンド先端はゴム製カバー（ディスポーザブルスリーブ）で覆われており、金属的な硬さが直接当たらないため 患者への不快感が軽減 される工夫もなされています[17]。こうした設計・機能により、初めてデジタル印象に挑戦するユーザーでも比較的短時間で基本操作を習得できるでしょう[18]。
操作性の短所: 一方でiTero Flexには物理的な取り回しの課題も指摘されています。他社最新モデルと比べて ワンドの重量がやや重い（約500g前後） 点です[19][20]。実際、あるユーザーは「ヘッドが大きくて重いため、長時間の撮影は疲れる」と述べており[20]、特にフルアーチの連続スキャンなどではオペレーターの腕への負担を感じるケースがあります。例えばMedit i700や3Shape TRIOS4のワンド重量が300g前後と軽量なのに対し、iTero（およびPrimescanなどハイエンド機）は500g程度と重めで、この重量差・形状の違いが長時間スキャン時の操作性に影響するとされています[19]。またiTeroのワンド先端形状は先端に角度が付いた独特のデザインであるため、奥歯遠心部のスキャン時に最適ポジションを掴むまで慣れを要するとの声もあります[20]。実際、大臼歯部遠心面の撮影に苦戦しているという報告もあり、使用初期にはトレーニングやコツ習得が必要でしょう[20]。さらに、iTero（特にFlexの従来モデル）では焦点深度がやや浅めとの指摘もあります[21]。深い窩洞や歯肉縁下の細部を撮影する際、ピントの合う範囲が狭いためにスキャンに時間がかかる場合があるようです[21]。この点は後述する新型モデルで改良が図られているものの、現行のFlexを使用する際には口腔内をよく乾燥させ、見たい部位にしっかり近づけて撮影するといったテクニックで補う必要があります。
iTero Element Flexは、矯正・補綴を問わず多くのケースに適応可能な汎用性を備えています。矯正領域では全顎のスキャンが基本となりますが、iTeroはフルアーチを短時間で精密に記録でき、取得データをそのままインビザライン治療計画に活用できます[5][6]。インビザライン公式スキャナーだけあって、歯列全体の形態・咬合関係を高精度に再現できる点が強みです[22]。一方、補綴領域でも各種モードが用意されています。支台歯を含む症例では「高精度支台歯スキャンモード」があり、深いマージンや微細な形態も鮮明に捉えることが可能です[23]。実際のスキャン結果は「写真のように歯牙表面のテクスチャまでわかる」ほど精密であると報告されています[23]。公式には4ユニットまでのブリッジに対応すると承認されていますが[24]、実臨床ではそれ以上の複雑な補綴ケース（多数歯欠損や長大なブリッジ）にも用いられています。但し、欠損部が連続する無歯顎に近いケースでは、あらゆる光学印象機がそうであるようにスキャン時の定位に工夫が必要です。他社比較研究によれば、無歯顎顎堤の光学印象では各社で精度・スキャン時間に差が出るものの、iTeroも一定の精度を示したとの報告があります[25]。つまり無歯顎症例もスキャナーの扱いに習熟すれば対応可能ということです。インプラント症例についても、iTeroは専用のスキャンボディを用いてアバットメントレベルの印象を採得できます。実際、iTeroでスキャンしたデータを元にしたインプラント上部構造製作も各所で行われており、メーカーもフルアーチ・インプラント症例への対応を謳っています[14]。なお、光学印象が不得手とする歯肉縁下の深部マージンについては、必要に応じて歯肉圧排や出血コントロールを徹底するなど従来同様の対応が求められます。総じて、iTero Element Flexは 「矯正向けに最適化されながら補綴やインプラントもこなせる」 バランスの取れたスキャナーと言えます[22]。
インビザラインとの連携: iTero最大の強みは、同社のインビザラインシステムとのシームレスな統合です。スキャン後のデータ送信は専用クラウド「MyiTero」からワンクリックでInvisalign発注まで完結し、物理的な歯型送付に比べ大幅な時間短縮になります。インビザライン導入医院にとってiTeroは「非常に便利」な機器であり、治療のデジタル化を強力に後押しします[26]。iTero購入者にはインビザライン送信機能（ベーシック機能）が標準付帯しており、追加費用なくケース送信が可能です[27][28]。他社スキャナーからインビザラインに症例を送る場合、一部ではSTLデータ出力後に別途アップロードする必要がありますが、iTeroならスキャン終了と同時にInvisalign Doctor Siteへ自動送信できる点で圧倒的にスムーズです。[6]また、前述のアウトカムシミュレーター等のツールもiTeroとインビザラインシステムの連携によるものです。これらは他社製スキャナーでは利用できない独自機能であり、矯正カウンセリングの質を高める上で大きなアドバンテージとなります。
補綴ワークフローとの連携: iTeroはオープンプラットフォームを採用しており、取得データを標準的なデジタルデータ形式（STLやPLYなど）でエクスポート可能です[29][30]。そのため、3DプリンタやCADソフト（exocad等）、他社ミリングマシンとも互換性があり、院内のデジタル機器や技工所とのワークフロー統合がしやすくなっています[13]。実際、iTeroスキャンデータは提携ラボへ自動送信する設定も可能で、スキャン完了と同時にラボ側で設計作業に取り掛かることもできます[12]。クラウド環境「MyiTeroポータル」を通じて症例データにどこからでもアクセスでき、技工所とのデータ共有・コミュニケーションもオンラインで完結します[31]。補綴モードではスキャン時に支台歯番号や処置内容の入力も行えるため、そのまま電子的な処方箋情報としてラボに伝達できる点も効率的です。さらに、iTeroはチェアサイドCAD/CAMとの連携にも対応しており、たとえばミリングマシンを導入すれば即日補綴にも活用できます[32]（※別途ミリング装置やCADソフトが必要[32]）。このように、iTeroは矯正のみならず一般歯科領域でのデジタルワークフロー全般に統合可能であり、日常診療のデジタル化に寄与します[13]。
システム要件・ネットワーク: 連携性を語る上で、Flex特有の注意点としてPC側の要件があります。Flexはユーザー自身で用意するノートPC上で動作するため、高速処理やデータ保存に十分なスペックのPCが必要です。推奨としてWindows 10 ProのOS環境で、Intel Core i7以上の最新CPU、16GB以上のRAM、SSDストレージなどが挙げられています[33][34]。二画面表示のノートPCには対応不可（単一画面のみ対応）など細かな条件もあるため[35]、購入時にはメーカー指定の推奨PCリストを参照するとよいでしょう[36]。また、症例データ送信やクラウド利用のために常時インターネット接続が推奨されます。オフラインでもスキャン自体は可能ですが、クラウド連携を活かすには院内LAN/ネットワーク環境の整備も導入前に確認しておく必要があります。
導入費用: iTero Element Flexはハイエンド機の部類に属し、価格は200～300万円台と推定されます。日本国内では販売代理店（例：ヨシダやモリタ等）を通じて提供されることが多く、モデルや付属サービスによって価格は変動します。参考までに、競合製品の価格を見ると、Medit i600が約158万円、Medit i700有線モデルが約250万円、ワイヤレス版で330万円程度、Carestream（Dexis）IS3800ワイヤレスが約350万円、3Shape TRIOS5が600万円超と報告されています[37][38]。iTeroはこれらの中間～やや高価なレンジに位置すると考えられ、概ね300万円前後（税別）が目安とされています。実際、アライン社公式の認定再生品プログラム（CPO：Certified Pre-Owned）では、iTero Element Flex（中古整備品）が 税別1,980,000円 で販売されています[39]。新品価格はそれより高く設定されるでしょうが、上記から大まかな予算感を掴めます。
付随コスト: 本体価格に加え、いくつかのコスト要素があります。まずノートPC購入費です。FlexにはPCが付属しないため、推奨スペックを満たすPC（20～30万円程度が多い）を別途準備する必要があります[36]。次に使い捨てスリーブの費用です。iTeroは感染対策としてディスポーザブルのマウスピース（カバー）を使用し、患者ごとに交換します[40]。1箱25枚入りが付属していますが、継続利用には定期的な購入が必要です。スリーブ1枚あたり数百円程度と推測され、小さなコストですが症例数が多いと積み重なります。ただしスリーブ方式のおかげでワンド先端を高温オートクレーブする必要がなく、光学窓の劣化リスクが低いメリットもあります。他社機のように「一定回数使用で交換が必要な高価なチップ」を持たない点は維持費に優れます。
保守・サポート費: アライン・テクノロジーではiTeroユーザー向けにサポートプランを提供しています。通常、1年間のメーカー保証が付帯し、ソフトウェアアップデートも提供されます。その後も継続して手厚いサポートを受けたい場合、延長保証やサービスプランへの加入（年間費用数十万円程度）が必要になることがあります[41]。例えば3Shape TRIOSには年間保守契約「TRIOS Care」が用意されていますが、iTeroについてもデンタルショー情報によれば1年あたり約48万円の保守料という記載が見られます[42]。詳細は販売代理店との契約内容によりますが、オンサイトでの修理・代替機貸出、ソフト更新、トレーニング支援などを含むプレミアムサポートにコストがかかる点は認識しておきましょう（導入時に1年無償提供、その後有償更新といったケースもあります[43]）。なお、保守契約に入らなくとも基本的なソフトウェアアップデートは提供されるようですが、保証切れ後の故障対応費用は高額になる可能性があります。高価なデジタル機器ゆえ、導入後数年間のサポート体制も含めて予算計画を立てることが望ましいでしょう。
iTero Elementシリーズは米国Align Technology社の高品質基準のもと開発・製造されており、医療機器としての信頼性は高いと評価されています。日本国内でも2015年頃から普及が進み、多くのクリニックで長期使用されていますが、重大な品質問題の報告は少なく、安定した性能を発揮しています。ワンドおよび電子部品の耐久性に関して、Flexは据置型と比べてPC接続のケーブル部分が存在するため、この取り扱いには注意が必要です。頻繁に持ち運ぶ場合、ケーブルの屈曲やコネクタの着脱による摩耗が起こり得ますが、専用キャリーケース内に定位置で収納することで衝撃や曲がりを防ぐ工夫がされています[3]。重量のあるワンドゆえに不用意に落下させると故障のリスクがありますが、これは他社機含め光学スキャナー全般で共通の注意点です。光学系のキャリブレーション（校正）については、メーカーから定期校正の案内がなされる場合があります。ユーザーマニュアル上は明確な校正頻度は示されていませんが、長期間の使用や大きな温度変化後などにはソフト上でキャリブレーションチェックを行い、必要ならメーカーサービスに依頼することが推奨されます。実運用では年1回程度の点検・校正を実施している医院もあります。
耐久性の側面では、iTeroはワンド重量が重い＝内部に高性能な光学センサーやミラーを搭載しているとも言え、堅牢な作りです。他社の軽量スキャナーは小型化ゆえに衝撃に繊細な部分もありますが、iTeroは多少の振動ではびくともしない安定感があります。また、Align社の日本法人（インビザライン・ジャパン）による国内サポートが整備されており、トラブル時の対応やパーツ交換も迅速です[18]。万一故障が発生しても、前述の保守プラン加入者であれば代替機の貸与などダウンタイムを最小限に抑えるサービスも受けられます。総じて、iTero Element Flexは高価な医療機器に相応しい品質とサポート体制が確立されており、適切に扱えば長期にわたり臨床で活躍してくれるでしょう。
実際にiTeroを導入した歯科医院や技工士からは、以下のような声が聞かれます：
「インビザライン症例で不可欠な存在」 – 「iTeroはインビザライン矯正に使える。治療後シミュレーションができるなど、他のスキャナーにはない機能がある」[44]と、矯正歯科医からはその独自機能を評価する声が多いです。とくにアウトカムシミュレーターで患者自身に治療ゴールを見せられる点や、プログレスチェックで計画との差異を可視化できる点が患者説明の決定打になるとの意見もあります[45]。ある矯正専門医院では、iTero導入後にカウンセリング成約率が向上したとも言われ、患者の納得感を高めるツールとして重宝されています[11]。
「補綴でも精密な型採りが可能」 – 一般歯科からは、「支台歯スキャンモードでより精密な印象が撮れる。写真のように歯牙表面の質感まで分かる」[23]との声があり、従来法では難しかった微細な境界線の読み取り精度が高く評価されています。特にセラミッククラウンやインレーを院内技工・即日製作するようなケースで、iTeroスキャンのデータ精度が仕上がりの適合精度向上に寄与しているとの報告があります。また、あるユーザーは「プライムスキャン（他社機）で使用中に急遽セレック補綴を希望する患者が現れた際、他ユニットで使用中だったがすぐにiTeroを用意して撮影できた」と述べています[46]。複数のスキャナーを比較使用する中で、iTeroがバックアップ要員としても信頼できる存在になっていることを示すエピソードと言えます。
「扱いやすさと重さ・慣れの問題」 – 操作面については賛否両論の声があります。「再撮影時もどのポイントからでも撮影でき、ユニット間移動もしやすい。本体が小さいので扱いやすい」[15]と機動力・操作性を称賛する声がある一方、「ヘッドが大きく重いので慣れるまで疲れる。奥歯遠心は角度的に難しい」[20]との指摘もあります。特に初期の頃は、他社の軽いスキャナーに慣れたユーザーほどiTeroの重さを感じやすいようです。しかし多くのユーザーは「使い込むうちにコツが掴め、スキャンスピードも改善した」と述べており[47]、適応曲線を乗り越えれば日常的に問題なく使えるようになるとのことです。実際、iTeroの最新モデル（Element 5DやLumina）は従来より小型軽量化が進んでおり、ユーザーのフィードバックを踏まえて操作性が向上している点も見逃せません。
「総合的にデジタル診療の満足度向上」 – 複数の導入医院からは、「iTero導入により患者説明が容易になり、デジタル化による診療効率アップを実感している」という声が上がっています。例えば、定期検診時に毎回スキャンして経年的な変化をタイムラプス表示することで患者の予防意識が高まった、模型作製を省略したデジタルフローで補綴治療の待ち時間が短縮できた等、診療の質とスピードの向上を体感しているとの報告があります[29][50]。ユーザーの声を総合すると、iTero Element Flexは「矯正目的で導入したが、それ以外の診療にもメリットが大きかった」という評価に集約されるでしょう。
デジタル口腔内スキャナー市場には多数の競合機がありますが、iTero Element Flexはその独自機能とバランスの良さで差別化されています。他製品との主な違い・優位性を以下にまとめます：
Medit i700との比較: 韓国製のMedit i700シリーズは 低価格・オープン運用 を武器に急速に普及しているスキャナーです。価格面ではMedit i700有線モデルがおよそ250万円とiTeroより安価で[51]、ランニングコストも年間保守料不要・ソフトウェア更新無料[43]と経済的です。またi700のワンド重量は約245g（ワイヤレス版でも328g）と軽量で[52]、長時間のスキャンでも疲れにくいという利点があります。さらにMeditはユーザーが自由にSTLデータを扱える完全オープン仕様で、模型修正や分析ができる独自アプリ群（Medit Linkの各種アプリ）も充実しています。一方で、矯正領域での機能・連携に関してはiTeroが明確に優位です。Meditでも後付けソフトで簡易的な矯正シミュレーションは可能になりつつありますが、インビザライン公式連携や、その場での高精度アウトカムシミュレーション機能は備わっていません。インビザライン症例提出時も、Meditで取ったデータをインビザライン側指定の形式に変換・アップロードする手間がかかります（Align社は他社スキャナーデータの受け入れに対応していますが、ワークフローはiTeroほどスムーズではありません）。また、Meditは比較的新興のメーカーであるのに対し、iTeroはAlign社のグローバルなサポート体制・実績があります。何よりインビザラインとのシームレスな統合と患者向け視覚化ツールの存在が、矯正を重視する医院にとってiTeroを選ぶ決め手となっています[26]。
3Shape TRIOSとの比較: デンマーク3Shape社のTRIOSシリーズ（TRIOS 4や最新のTRIOS 5）は、高精度スキャンと洗練されたユーザーインターフェースで評価の高い製品です。TRIOSはカラー写真のような鮮明なスキャン画像、シェード測定機能、AIによるノイズ除去など先進機能を多数搭載し、補綴分野ではトップクラスの地位を占めます。またTRIOSは3Shape社の歯科CADソフト（Dental System）やコミュニケーションツール（3Shape Communicate）と深く連携しており、デジタルラボとの接続性や症例管理システムが充実しています[53]。しかし価格は非常に高価で、最新モデルは500万～600万円台になるケースもあります[54]。また過去にはAlign社と3Shape社の提携問題により、TRIOSからインビザラインへのデータ送信が制限された時期もありました（現在は間接的な受け入れ再開）。矯正面の統合ではiTeroに軍配が上がり、TRIOSでも簡易矯正シミュレーション機能はありますが、iTeroほどリアルタイムかつ精度の高い連携ではありません。重量面ではTRIOS 4が約375g、TRIOS 5が299gと軽く[52]、iTeroより操作負担は小さいですが、先端チップは高価な使い捨てor滅菌パーツです。機能比較では、iTero 5Dシリーズが搭載した近赤外線映像(NIRI)による齲蝕検知はTRIOSには無い独自機能であり[22]、一方TRIOS 4は紫外線蛍光によるカリエス検知機能を持つなど差異があります。総じて「予算に糸目を付けず最高性能を求めるならTRIOS、インビザライン矯正を軸に幅広い用途で使うならiTero」という棲み分けになっています。
Carestream CS3600/3700（現DEXISブランド）との比較: Carestream Dental（現在はENVISTA傘下でDEXISブランド）のCSシリーズは、コストパフォーマンスと安定したスキャン性能で知られます。価格はミドルレンジ（CS3700で200～300万円台）で、国内でも導入例が多くあります[55]。特徴は人間工学的デザイン（ポルシェデザインスタジオによる設計）で握りやすいハンドピースや、インテリジェントマッチングによるスキャン再開の容易さなど、実用性を重視した作りです[56]。スキャンアルゴリズムも優秀で、撮り残し部分を色表示で警告する機能や、撮影深度23mmと深部まで捉えられる光学系を備えています[57][30]。Carestreamの強みはオープンなデータ活用と専用CAD（exocadベース）の用意があることで、補綴においてはiTero同様に汎用性が高いです。しかし矯正連携ではiTeroほどの特化はなく、インビザライン送信は可能なものの付加機能はありません。重量はCS3700で240g程度と非常に軽量で[52]、iTeroより扱いやすい反面、軽量故の衝撃耐性などは未知数です（設計上の工夫でカバーしていると思われます）。iTeroの優位点は、何度も述べている通りインビザラインとの直接統合や患者目線の視覚化ツールです。Carestreamも口腔内写真との比較や咬合解析はできますが、リアルタイムでの矯正シミュレーションや経年変化の重ね合わせといった機能は持ちません。また日本市場におけるサポート体制は、アライン社（iTero）が自社で行うのに対し、Carestreamは代理店経由となる場合が多く、対応の質が販売店に左右される面もあります。
以上をまとめると、iTero Element Flexは「矯正歯科における独自機能とオールマイティな対応力」で差別化されており、特にインビザライン認定医にとっては他の追随を許さない利便性があります。一方、価格や機器重量、オープン性の面では一部競合が優位です。安価でとにかく導入ハードルを下げたいならMedit、最先端機能を総取りしたければTRIOS、バランス重視ならCarestream…といった選択肢になる中で、「矯正＋補綴の両輪でデジタル活用したい」ならiTeroは最有力候補と言えるでしょう。
インビザライン矯正を積極的に行う医院: iTero Element Flexは何よりマウスピース矯正に適したスキャナーです[26]。ゆえに、インビザラインなどアライナー矯正を主力メニューに据える医院にはベストマッチします。従来のシリコン印象＋発送より圧倒的に迅速なデータ送信が可能になり、患者への矯正提案もアウトカムシミュレーションで説得力が増します[58]。インビザライン公式のサポートやプロモーションツールも活用でき、「iTero完備」を掲げることで矯正に注力している印象付けにもなります。矯正専門クリニックはもちろん、一般歯科でも矯正症例を増やしたい医院には大きな武器となるでしょう。
デジタル診療を包括的に展開したい医院: 矯正のみならず補綴やインプラントにもデジタルを取り入れたい、という “デジタルデンティストリー”志向の医院 にもiTero Flexは向いています。オープンプラットフォームで他機器と連携しやすく[13]、1台で保険のCAD/CAM冠から自費の精密補綴、インプラント上部構造まで対応できるため、将来的な展開の幅があります。チェアサイドスキャナー導入により、印象採得時間の短縮や補綴物の適合精度向上、患者説明ツールとしての活用など診療全体の質向上を狙えるでしょう。特に「インプラントも矯正も両方やる歯科医院」には、どちらの用途にも強いiTeroは理想的です。逆に矯正は全く扱わない、補綴も小規模な範囲に限るという場合は、より低価格のエントリーモデルでも代替可能かもしれません。しかし「いずれ矯正も含めデジタル化したい」というビジョンがあるならiTeroを導入しておけば間違いありません。
複数ユニットや訪問診療など機動力を求めるケース: Flexは携帯型ゆえ、院内に設置場所の制約がある場合や、診療チェア複数台でスキャナーを共有したい医院にも適しています[1]。例えば小規模医院で1台のスキャナーを使い回す場合、カート型だと移動が大変ですが、FlexならノートPCごと持って移動可能です。院内ラボを持つ大型歯科で技工士が各ユニットを回ってスキャンする、といった使い方もできます。また、専用ケースに収めて訪問診療先に持参し口腔内スキャンを行うといった活用も考えられます（高齢者施設で義歯作製の印象をデジタルで行う等）。他社でもノートPC接続型はありますが、iTeroはケースが頑丈で運搬想定がしやすく、「院外でも活躍するスキャナー」としてFlexの名称が示す通り柔軟性があります[1]。
患者説明・マーケティングを重視する医院:ビジュアルプレゼンテーションに力を入れたい医院にもiTeroは向いています。取得したカラー3Dデータをそのまま大画面に表示し、虫歯や歯周病のリスク、補綴計画などを説明できます。特にホワイトニングや審美治療、予防歯科に注力するクリニックでは、口腔内スキャナーによる「見える化カウンセリング」が患者満足度向上につながります。iTeroのタイムラプス機能で歯の摩耗進行を見せたり、矯正シミュレーションで将来の笑顔を疑似体験させたりと、患者の関心を引き治療意欲を高める演出が可能です[45][11]。そうした患者コミュニケーションを重視する医院にとって、iTeroは単なる印象採得装置に留まらない価値を提供してくれるでしょう。
事前のROI検討: 高価な設備投資になるため、導入前に費用対効果（ROI）のシミュレーションは必須です。インビザライン症例を月何件程度取り扱うか、デジタル補綴によりどれだけ収益や効率が上がるか等を試算し、投資を回収できる見込みを持ちましょう。たとえばインビザライン症例では歯型配送コストが削減される他、アウトカムシミュレーションで成約率が上がり症例増加が期待できる、といったプラス効果があります。また保険CAD/CAM冠の算定にも使用できるため（光学印象加算やCAD冠料の算定要件を満たす）[59]、保険領域でも一定の収益向上が見込めます。初期費用だけでなく運用コスト（スリーブ代、保守料など）も踏まえ、中長期的な収支を検討しましょう。
設置スペースと動作環境: Flex本体はコンパクトですが、ノートPCやカート、周辺機器の配置を考える必要があります。ノートPCは診療ユニット横のカウンタやサイドテーブル上に置くケースが多いですが、安定した設置と配線の取り回しを検討してください。USBケーブルでワンドとPCを繋ぐため、ケーブルを患者やスタッフが引っ掛けない工夫（床を這わせる、吊り下げる等）が必要です。また、PC画面を患者説明に使うなら見やすい位置にモニターアームで固定する方法もあります。動作環境として、院内LANの整備やインターネット接続は必須級です。とりわけインビザライン送信にはオンラインが必要なため、治療計画送信時にネット不良で遅延…といったことがないよう、通信環境を安定させましょう。さらに、Windows OSやPCのセキュリティ管理も怠れません。患者の個人情報を含むデータを扱うため、PCにはセキュリティソフト導入やアクセス制限を行い、院内の情報セキュリティポリシーに沿った運用を行ってください。
スタッフトレーニング: 機器導入時には十分なスタッフ教育が必要です。スキャン自体は歯科医師だけでなく歯科衛生士が担当することも多いため、操作方法からデータ管理方法まで院内で統一ルールを作りましょう。幸い、メーカー（アライン社）のサポートチームが導入時トレーニングや質疑応答に対応してくれます[60]。インビザライン・ジャパンによる講習会やオンラインセミナーも適宜活用し、スキャナーの機能を最大限活かせるように習熟しておくことが大切です。また、取得データの活用についてもスタッフ間で共有しましょう。たとえば定期検診で毎回スキャンしカルテに添付する運用や、補綴物製作指示書をデジタル化するフローなど、新しい機器を組み込んだ診療プロトコルを整備することで効果を発揮します。
メーカーサポート・保証確認: 導入前に、保証内容やサポート窓口を確認しておきましょう。通常は1年保証ですが、延長保証プランの有無、トラブル発生時の連絡先、修理の際の代替機対応などを事前に聞いておくと安心です。輸入機器の場合、部品取り寄せに時間がかかることもあるため、消耗品（スリーブ等）は早め早めに在庫補充し、ワンドの光学窓清掃用のクロスなど付属品も切らさないよう注意します。万一PC側に不具合が起きた場合に備え、定期的なデータバックアップ（MyiTeroクラウドへの保存や外部ドライブへのエクスポート）も欠かせません。Align社はソフトウェアアップデートを随時リリースしていますので、リリースノートを確認しつつ適用し、新機能や改善点を取り入れていくことで常に最新の性能を維持できます[43]。さらに、薬事承認の範囲も留意点です。iTeroは国内承認上「デジタル印象採得装置（歯科技工室設置型CAD/CAMユニット）」に分類され、使用目的や適応範囲が定められています[4]。基本的には歯科領域全般で問題なく使えますが、保険適用で使用する際には最新の算定要件に合致しているかチェックしておきましょう。
以上、iTero Element Flexの特徴を総合すると、本製品は「インビザライン矯正を中心にデジタル歯科医療を発展させたいクリニック」に最適な選択肢です。矯正分野での強みを持ちながら補綴・インプラントにも幅広く活用でき、携帯性と視覚化ツールで診療の質と効率を高めてくれます。導入には相応の投資が必要ですが、一次情報に基づくユーザー評価も高く、適切な運用で十分なリターンが期待できる機器と言えるでしょう。[22][44]
[1][2][3][4][5][6][7][24][32][61][62] アライン・テクノロジー・ジャパン株式会社「iTero エレメント」口腔内スキャナーの形状の変更等に関する一部変更承認を取得 | インビザライン・ジャパン合同会社のプレスリリース
[8][10][11][45][58] 自分の歯が美しく動く様子が見える！口腔内スキャナー(iTero)が実現する、快適な”未来の歯並び”シミュレーション | ホワイトエッセンス梅田大阪矯正歯科グランフロント南館4F
[9][12][13][14][18][29][31][39][40][50][59][60][63] iTero エレメント・フレックス Certified Pre-Owned（認定整備済み製品） – iTero オンラインショップ
[19] 【2025年最新】口腔内スキャナー5機種を徹底比較！導入メリットは？
[22][26][30][41][42][43][48][52][53][56][57] 口腔内スキャナー比較／大阪市の口腔内スキャナー対応の歯科技工所／デンタルバイオビジョン[dental BioVISION]
[25] 上顎無歯顎用口腔内スキャニングシステムの精度と速度に及ぼす ...
[27] All About the iTero Element Flex CPO Intraoral Scanner
[28] iTero Element Flex Cpo Intraoral Scanner with New Laptop
[36] zimvie.co.jp
[49] iTero Lumina Pro（口腔内スキャナー） - ジンヴィ・ジャパン